Tiêu điểm cộng đồng: Ho Jae Kim

Từ Canvas đến Cộng đồng: Sứ mệnh của Ho Jae Kim là trao quyền cho thanh thiếu niên API thông qua nghệ thuật

Ho Jae Kim, một nghệ sĩ tài năng và là người sáng lập Civil Art, đã vận dụng tài năng sáng tạo của mình để tôn vinh vẻ đẹp và sự phức tạp của cuộc sống, đồng thời ủng hộ những mục tiêu ý nghĩa. Thông qua triển lãm Chợ Đêm gần đây, Ho Jae đã quy tụ hơn 60 người tham gia sáng tạo và gây quỹ hỗ trợ Apex for Youth. Cam kết của anh đối với cộng đồng API và niềm đam mê thúc đẩy sự hòa nhập và gắn kết được thể hiện rõ nét trong cả nghệ thuật lẫn hoạt động vận động của anh.

Trong phần Hỏi & Đáp này, Ho Jae chia sẻ hành trình cá nhân, nguồn cảm hứng đằng sau sự hợp tác của anh với Apex for Youth và hy vọng của anh về cách nghệ thuật có thể đóng vai trò là cầu nối nâng cao và đoàn kết cộng đồng.

Hãy đọc tiếp để khám phá cách di sản, kinh nghiệm và tầm nhìn sáng tạo của ông tiếp tục thúc đẩy sự hợp tác có tác động và truyền cảm hứng cho thế hệ tiếp theo.

Cảm ơn Ho Jae Kim vì đã chia sẻ hành trình đầy cảm hứng của mình và dùng nghệ thuật để nâng tầm cộng đồng API. Chúng tôi xin bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc vì đã nuôi dưỡng niềm đam mê khám phá nghệ thuật và truyền cảm hứng cho thế hệ trẻ vươn tới những ước mơ lớn lao hơn.

1. Điều gì đã truyền cảm hứng cho bạn ủng hộ Apex for Youth và sứ mệnh trao quyền cho cộng đồng người Mỹ gốc Á của tổ chức này?

Cộng đồng người Mỹ gốc Á rất đa dạng và phức tạp, và qua nhiều thế hệ bị che khuất và bất bình đẳng, đã tồn tại nhiều tầng lớp quan niệm sai lầm. Do sự thờ ơ của các thế hệ, những cá nhân trong cộng đồng chúng ta đang sống trong hoàn cảnh khó khăn thường không được ghi nhận sự hỗ trợ mà họ cần. Khi biết đến Apex for Youth và sứ mệnh hỗ trợ thanh thiếu niên người Mỹ gốc Á đang sống trong hoàn cảnh khó khăn, tôi đã ngay lập tức hiểu được mục đích của tổ chức. Cá nhân tôi, hiểu được cuộc sống trong hoàn cảnh khó khăn về tài chính và gia đình, tôi đồng cảm với những người trẻ tuổi chắc hẳn đang trải qua những trải nghiệm tương tự hoặc thậm chí còn tồi tệ hơn.

Tuổi trẻ của chúng ta là những mầm non, những hành trình dài phía trước, và tôi biết ơn vì những tổ chức như Apex for Youth đã dành thời gian để nuôi dưỡng các em. Nếu bạn sống trong một môi trường như vậy trong thời gian dài, bạn có thể bắt đầu khép mình lại với thế giới xung quanh, và cùng với đó, bạn có thể đánh mất cơ hội xây dựng những mối quan hệ tốt đẹp. Và khi bạn bắt đầu cô lập bản thân, việc tìm kiếm sự giúp đỡ sẽ ngày càng trở nên khó khăn hơn, ngay cả khi bạn đang đau khổ. Tôi tin rằng chương trình của Apex for Youth rất chu đáo vì nó không chỉ cung cấp các nguồn lực về giáo dục và sức khỏe tinh thần mà còn cả sự cố vấn trực tiếp. Cần có thời gian để học cách tin tưởng, cởi mở và cuối cùng nhìn thấy những điều tươi đẹp tồn tại trong thế giới của chúng ta (đôi khi rất gần với chúng ta!). Tôi rất vui vì Apex for Youth xây dựng mối quan hệ với những người trẻ của chúng ta để họ có thể học cách tin tưởng và mở lòng mình ra cho một hành trình vô tận phía trước.

Trải nghiệm của một người trong những năm tháng tuổi trẻ là vô cùng quan trọng. Tình yêu thương và sự nuôi dưỡng, hay sự thiếu thốn, đều đóng vai trò quan trọng trong quá trình phát triển tâm lý của một người, từ đó ảnh hưởng đến cách sống, tính cách và quan điểm sống. Tuy không phải lúc nào cũng vậy, nhưng nhiều gia đình đang gặp khó khăn về tài chính có thể gặp khó khăn trong việc thể hiện tình yêu thương do bị giằng xé giữa công việc và cuộc sống. Vì vậy, sau khi gặp Apex for Youth, tôi rất cảm động khi biết rằng có một tổ chức tồn tại chỉ để mang đến cho thế hệ trẻ tình yêu thương và sự chăm sóc mà rất nhiều người trên thế giới coi là điều hiển nhiên.

Tôi cũng đã nhận được lòng tốt như vậy nhiều năm trước. Nó đã thay đổi cuộc đời tôi và làm tôi thay đổi hẳn.

2. Di sản và hoàn cảnh của bạn ảnh hưởng như thế nào đến cách thể hiện nghệ thuật và cam kết hỗ trợ các sáng kiến như Apex for Youth?

Tôi bị thu hút bởi sự tĩnh lặng nhất định trong những khoảnh khắc giao thoa. Chúng ta dựa vào những khoảnh khắc ý nghĩa thoáng qua để định nghĩa cuộc sống, nhưng phần lớn cuộc đời chúng ta lại được định hình bởi những khoảnh khắc chuyển tiếp, bền bỉ và ngủ yên không đáng kể. Vì lý do này, tôi đã chọn tái hiện những khoảnh khắc ít ý nghĩa hơn để xây dựng một tác phẩm có thể vẽ nên một bức tranh thực tế rõ nét hơn. Những miêu tả xa hoa về cuộc sống, như được mô tả trong phim ảnh và văn hóa đại chúng, nuôi dưỡng giấc mơ trở thành một nhân vật trong thế giới tưởng tượng, nhưng những giấc mơ này nhanh chóng tan vỡ bởi những ràng buộc và hoàn cảnh của cuộc sống thường nhật. Chúng ta bị lạc lõng về mặt tâm lý và bị chối bỏ bởi những tưởng tượng từng là sức sống của chúng ta. Chúng ta bắt đầu sống trong trạng thái luyện ngục, mắc kẹt giữa thực tế và những giấc mơ.

Luyện ngục đã trở thành chủ đề bao trùm trong quá trình thực hành tại xưởng vẽ của tôi, vì nó là một phép so sánh khéo léo để mô tả thực tế mà tôi thấy ở cả cấp độ cá nhân và xã hội. Xuất thân từ một hoàn cảnh tài chính khó khăn, phần lớn thời niên thiếu của tôi là một thử thách về sức bền. Trong một thập kỷ, tôi đã giữ các vị trí toàn thời gian tại một nhà hàng với tư cách là người rửa bát, phục vụ, quản lý và giám đốc để hỗ trợ việc học đại học của mình và ngay sau đó là thực hành tại xưởng vẽ của tôi ở New York. Trong nhiều năm, tôi làm việc theo giờ lẻ từ 9 giờ sáng đến 10 giờ tối sáu ngày một tuần trong khi tranh thủ một vài giờ để vẽ sau nửa đêm mỗi ngày. Tuy nhiên, phần thử thách nhất trong hành trình này không phải là giờ giấc hay công việc lẻ tẻ mà là cảm giác vô hình. Trong một thời gian dài, hầu hết mọi người nhìn nhận tôi như một nhân viên nhà hàng nhưng rất hiếm khi là một nghệ sĩ. Có một sự khác biệt giữa cách tôi nhìn nhận bản thân so với cách xã hội nhìn nhận tôi.

Sự khác biệt và vô hình này là một trải nghiệm chung, quá phổ biến trong thế giới đương đại của chúng ta. Dù là một nghệ sĩ mới nổi với một giấc mơ hoang đường nhưng không có khả năng biến nó thành hiện thực, một sinh viên trẻ chưa bao giờ học cách mơ ước vì cuộc sống chỉ tập trung vào việc sinh tồn, hay lịch sử người Mỹ gốc Á mà ngay cả chúng ta cũng không biết đến vì nền giáo dục vẫn còn mang tính Âu hóa... quá nhiều người như vậy tồn tại nhưng lại không hiện diện trong xã hội của chúng ta.

3. Bạn tin rằng những đóng góp nghệ thuật của mình, chẳng hạn như những đóng góp từ Chợ đêm, đã tạo nên sự khác biệt như thế nào trong cuộc sống của giới trẻ trong cộng đồng người Mỹ gốc Á?

Chợ Đêm không chỉ là một triển lãm gây quỹ cho Apex for Youth và Civil Art mà còn là một lễ kỷ niệm những thành tựu của cộng đồng chúng ta. Chúng tôi đã có thể trân trọng những thành tựu đáng kinh ngạc của cộng đồng trong lĩnh vực nghệ thuật thị giác, ẩm thực, thiết kế và học thuật, và biến nó thành một dịp lễ hội cho hàng trăm người tụ họp. Để trao quyền cho cộng đồng, chúng ta cũng phải yêu thương bản thân và tự hào về chính mình.

Mặc dù những người trong giới nghệ thuật có thể quen thuộc với nhiều nghệ sĩ tài năng của di sản API, nhưng hầu hết thế giới thì không. Đối với nhiều du khách và công chúng, đây là lần đầu tiên họ được chứng kiến nhiều tác phẩm nghệ thuật API đương đại như vậy tại cùng một nơi.

Nhờ những nỗ lực chung, Chợ Đêm đã đón tiếp hơn 800 khách tham quan trực tiếp thông qua nhiều sự kiện và chương trình khác nhau, thu hút hơn 2 triệu lượt xem và có hơn 60 nghệ sĩ sáng tạo tham gia từ lúc triển lãm đến khi xuất bản. Chúng tôi đã tổ chức hai tuần tham quan, trong đó có một số lượng đáng kể các tour dành cho các nhóm thanh thiếu niên trực thuộc các tổ chức như Apex for Youth, Lower East Side Girls Club và YS Kim Foundation. Chúng tôi không chỉ góp phần tạo nên tiếng nói trong những nỗ lực lâu dài nhằm thay đổi thể chế mà còn gây quỹ cho Apex for Youth để những nỗ lực của chúng tôi có thể tạo ra tác động trực tiếp đến cộng đồng.

4. Theo bạn, nghệ thuật có thể nuôi dưỡng ý thức về sự gắn bó và cộng đồng trong giới trẻ người Mỹ gốc Á theo những cách nào và công việc của bạn hướng tới mục tiêu đó như thế nào?

Ngoài các lĩnh vực cụ thể, mỹ thuật, ẩm thực, thời trang, thiết kế và rất nhiều hoạt động sáng tạo khác đều bắt nguồn từ câu chuyện văn hóa của nghệ sĩ. Tuy nhiên, trong xã hội tiêu dùng hối hả, những câu chuyện văn hóa này thường không dễ dàng tiếp cận. Ngay cả trong nghệ thuật, nhiều người vẫn coi tác phẩm nghệ thuật là sản phẩm tiêu dùng trước khi được coi là hiện vật văn hóa.

Tôi mong muốn xây dựng một nền tảng nơi triết học, lịch sử, các câu chuyện văn hóa và trải nghiệm cá nhân có thể dễ dàng tiếp cận và lĩnh hội. Khi đã học, nghệ thuật có thể trở thành điểm tựa đồng cảm và ghi nhận cho cộng đồng API. Đối với những ai chưa biết, nghệ thuật có thể trở thành điểm tựa để bước vào thế giới đa dạng của người dân Châu Á - Thái Bình Dương.

5. Nhìn về phía trước, bạn hy vọng gì vào sự hợp tác liên tục giữa các nghệ sĩ như bạn và các tổ chức như Apex for Youth trong việc nâng cao cộng đồng người Mỹ gốc Á?

Việc nhấn mạnh tính bền vững và giáo dục sẽ rất quan trọng không chỉ đối với tôi hay Civil Art mà còn đối với các tổ chức nghệ thuật khác khi hợp tác với thanh thiếu niên. Tương tự như cách học sinh có thể tin tưởng và xây dựng mối quan hệ với Apex for Youth thông qua thời gian cố vấn lâu dài, học sinh sẽ cần những cơ hội tiếp xúc lâu dài với nghệ thuật để nắm bắt đầy đủ lợi ích của giáo dục nghệ thuật.

Tận dụng nguồn lực của mình, tôi hy vọng có thể tạo ra một nền tảng để chúng ta có thể cung cấp giáo dục nghệ thuật cho thanh thiếu niên. Việc học về nghệ thuật không chỉ mang lại cảm hứng, mà các nghiên cứu còn chứng minh rằng giáo dục nghệ thuật mang lại những lợi ích đáng kinh ngạc cho học sinh, chẳng hạn như cải thiện điểm số các bài kiểm tra chuẩn hóa, mở rộng hiểu biết và trân trọng các nền văn hóa và lịch sử khác nhau, phát triển các kỹ năng giải quyết vấn đề, thể hiện sự tham gia tích cực hơn vào trường học và giảm nguy cơ vi phạm kỷ luật. Đáng tiếc là, ngân sách cho giáo dục, đặc biệt là giáo dục nghệ thuật, đang liên tục giảm sút, và điều này thể hiện rõ nhất ở những học sinh da màu đang theo học tại các trường học thiếu thốn nguồn lực.

Tôi mong muốn cho thế hệ trẻ thấy được những khả năng vô hạn hiện hữu và hy vọng rằng giáo dục nghệ thuật sẽ giúp xây dựng nền tảng giúp ích cho các em trong những hành trình sắp tới.

Trong viễn cảnh dài hạn với hy vọng về sự thay đổi thể chế, chúng ta không chỉ phải nhìn lại quá khứ và hiện tại mà còn phải nghĩ đến những gì sắp tới. Tuổi trẻ là tương lai của chúng ta, và việc nuôi dưỡng các em là một thành phần quan trọng để trao quyền cho cộng đồng.