घर से बाहर निकले बिना स्वयंसेवा करना चाहते हैं? जानिए क्यों इस मेंटर का कहना है कि एपेक्स में स्वयंसेवा करना उनके अब तक के सबसे संतोषजनक कामों में से एक है।

मिलिए सोवेना से - एक आभासी सलाहकार 

सोवेना एपेक्स फॉर यूथ का हिस्सा रही हैं राष्ट्रीय आभासी परामर्श कार्यक्रम जनवरी 2023 में पायलट चरण के बाद से। वह न्यू जर्सी के पेन्सौकेन के एक छोटे से शहर से आती है, और उसने अपने पुराने हाई स्कूल से एक-पांचवें मेंटर की भर्ती भी की है। 

सोवेना ने कहा, "हमारे बच्चे कम आय वाले समुदाय से आते हैं, और हमारे लिए ज़्यादा अवसर नहीं हैं। कॉलेज और अपने कॉर्पोरेट करियर में मैंने जो कुछ भी सीखा है, मैं उसे उन तक पहुँचाना चाहती थी। जब कार्यक्रम शुरू हुआ, तो मैं बेहद उत्साहित थी। यह एक वर्चुअल कार्यक्रम था, जिसका मतलब था कि बच्चे आसानी से जुड़ सकते थे और सिर्फ़ उपस्थित होकर और जुड़कर दुनिया को और भी बेहतर तरीके से जान सकते थे।" 

एपेक्स फॉर यूथ का राष्ट्रीय वर्चुअल मेंटरिंग कार्यक्रम समर्थन करता है उच्च विध्यालय के छात्र संरचित आभासी मार्गदर्शन के माध्यम से पूरे देश में दूरस्थ रूप से, उन्हें व्यक्तिगत विकास, आत्म-अन्वेषण और करियर/शैक्षणिक पथों में मार्गदर्शन प्रदान करना। यह उन लोगों के लिए एक आदर्श कार्यक्रम है जो न्यूयॉर्क शहर में नहीं रहते हैं और फिर भी कम से कम दो वर्षों के लिए किसी का मार्गदर्शन करना चाहते हैं। 

(यदि आप न्यूयॉर्क शहर में रहते हैं, तो विभिन्न आयु समूहों के लिए हमारे व्यक्तिगत स्वयंसेवी अवसरों का लाभ उठाने के लिए स्वतंत्र महसूस करें। यहाँ।)

राष्ट्रीय वर्चुअल मेंटरिंग कार्यक्रम प्रबंधक एनी टैन ने बताया कि कार्यक्रम को आकार देने में सोवेना की भूमिका कितनी महत्वपूर्ण रही है:

"उसे हमारे कार्यक्रम पर इतना विश्वास था कि उसने अपने अल्मा मेटर से ही लोगों को भर्ती किया," उसने कहा। "तब से, सोवेना ने एपेक्स के लिए धन जुटाने हेतु मैराथन दौड़ लगाई है। वह मोनिका, जो उसकी मेंटर थी और पिछले साल स्नातक हुई थी, और अब अपनी दूसरी मेंटर, कैटलिन के साथ, बहुत उत्साही, दयालु, धैर्यवान और विचारशील रही है। हम बहुत भाग्यशाली हैं कि वह हमारे वर्चुअल कार्यक्रम की सबसे बड़ी चीयरलीडर है।"

मेंटरशिप को सार्थक बनाना

एपेक्स के साथ स्वयंसेवा करने से सोवेना को कुछ ऐसा मिला है जो उसे अपनी नौकरी या सामाजिक जीवन में पहले कभी नहीं मिला था। "यह एक अलग ही स्तर पर संतुष्टिदायक है। हर महीने, जब मैं लॉग इन करती हूँ और सभी मेंटीज़ और मेंटर्स को देखती हूँ, तो मुझे इसका हिस्सा होने पर बहुत गर्व होता है।"

वह एशियाई अमेरिकी युवाओं, खासकर वंचित समुदायों के युवाओं, का समर्थन करने के लिए बेहद उत्साहित हैं। "कम आय वाले एशियाई बच्चों पर बहुत दबाव होता है—अच्छा प्रदर्शन करने का, उम्मीदों पर खरा उतरने का, 'आदर्श अल्पसंख्यक' की छवि पर खरा उतरने का। लेकिन हर किसी के पास चीज़ों को समझने के लिए मार्गदर्शन या समर्थन नहीं होता। यहीं पर मार्गदर्शन वास्तव में मायने रखता है।"

उनके सबसे गौरवशाली पलों में से एक था अपने छोटे से समूह के एक मेंटर को कॉलेज के विकल्प तलाशने में मदद करना। "वह पारंपरिक रास्ता नहीं अपनाना चाहता था, और यह ठीक भी है। हमने सेना में भर्ती होने जैसे दूसरे विकल्पों पर भी चर्चा की। मेंटरशिप ने उसे यह समझने में मदद की कि सफलता की एक से ज़्यादा परिभाषाएँ हैं और उसके सपने सच्चे हैं, भले ही वे सामान्य योजना के अनुसार न हों।"

एक मार्गदर्शक जो अभी भी सीख रहा है

यह हमेशा आसान नहीं रहा। सोवेना मानती हैं, "पूरी नई पीढ़ी को मार्गदर्शन देना एक चुनौती हो सकती है। उनकी अपनी बोली होती है, अपनी संस्कृति होती है, और उनसे दूरी महसूस करना आसान होता है। लेकिन मैं कोशिश करती हूँ कि मेरे शिष्य की रुचियों से जुड़े रहूँ, चाहे वह ट्रेंड हो, संगीत हो या मीम्स, ताकि मैं उनसे जुड़ सकूँ।" यह प्रयास बहुत कारगर साबित होता है, और जैसा कि सोवेना ने पाया है, यह बंधन बनाने के लिए हमेशा सार्थक होता है।

वह इस बात पर ज़ोर देती हैं कि हाई स्कूल नए छात्रों के लिए पढ़ाई, पहचान और साथियों के दबाव से जूझने का एक कठिन समय हो सकता है। "भले ही कोई चीज़ हमें छोटी लगे, लेकिन उन्हें वह बहुत बड़ी लग सकती है। मैंने सीखा है कि सबसे ज़रूरी है उनकी भावनाओं को कम करके आंकना या उन्हें नज़रअंदाज़ करना नहीं, बल्कि उन्हें महत्व देना। आपको उनसे वहीं मिलना होगा जहाँ वे हैं।"

सोवेना कहती हैं कि यह अनुभव उनके लिए भी उतना ही सफ़र रहा है जितना कि उनके मेंटेज़ के लिए। "मेंटरिंग ने मुझे धैर्य रखना सिखाया है, बिना ज़्यादा दबाव डाले दूसरों का साथ देना सिखाया है। इससे मुझे एक बेहतर श्रोता बनने में मदद मिली है, खासकर अपनी छोटी बहन के साथ।"

उसकी बहन, जो अब हाई स्कूल में दूसरे वर्ष की छात्रा है, नेशनल वर्चुअल मेंटरिंग प्रोग्राम में एपेक्स मेंटी भी है। "अब वह ज़्यादा आत्मविश्वासी और ज़्यादा मिलनसार है। मैंने खुद देखा है कि इस तरह का सहयोग कितना प्रभावशाली हो सकता है, न सिर्फ़ मुझसे, बल्कि उसके मेंटर्स से भी। यह एक पूर्ण-चक्र का क्षण है।"

नए स्वयंसेवकों के लिए सलाह

जब उनसे पूछा गया कि वे नये स्वयंसेवकों को क्या सलाह देंगी, तो सोवेना ने सरल शब्दों में कहा: "मार्गदर्शक बनने का कोई आदर्श तरीका नहीं है।"

"सबसे अच्छी बात जो आप कर सकते हैं, वह है लगातार उपस्थित रहना और मौजूद रहना। खुले रहें। मानवीय बनें। ज़रूरी नहीं कि आपके पास सभी उत्तर हों। और जब संदेह हो? मदद माँगें।" एपेक्स स्टाफ बहुत सहयोगी हैवे किसी भी चीज़ में आपका मार्गदर्शन करेंगे। इस प्रक्रिया में भी वे मेरे मार्गदर्शक रहे हैं।”

इस सफ़र पर विचार करते हुए, सोवेना कहती हैं कि मार्गदर्शन ने उन्हें भी उतना ही आकार दिया है जितना कि उनके शिष्यों को। "आपको लगता है कि आप सिखाने और मार्गदर्शन करने के लिए हैं, लेकिन वास्तव में, आप विकसित भी हो रहे हैं। यह मेरे द्वारा अब तक किए गए सबसे पुरस्कृत कार्यों में से एक है।"