क्या होगा जब आप बिना किसी योजना के न्यूयॉर्क शहर चले जाएं और स्वयंसेवा के लिए हां कह दें?

जब करण टेक्सास के डलास से न्यूयॉर्क शहर आईं, तो वह किसी को नहीं जानती थीं। कई नए लोगों की तरह, वह एक ऐसे शहर में जुड़ाव, उद्देश्य और समुदाय की तलाश में थीं जो विशाल और अवैयक्तिक लगता हो। एपेक्स फॉर यूथ के ज़रिए उन्होंने जो खोजा वह कुछ और भी गहरा था: एक स्वागतयोग्य समुदाय, आगे बढ़ने का मौका, और युवाओं के जीवन पर स्थायी प्रभाव डालने का अवसर।

करण कहते हैं, "मैं एपेक्स में इसलिए शामिल हुआ क्योंकि मैं न्यूयॉर्क शहर में आया था और वहाँ किसी को नहीं जानता था। एपेक्स ही वह समुदाय था जिसकी मुझे तलाश थी। यहाँ के सदस्यों और कर्मचारियों का बहुत सहयोग मिलता है। मैं यहाँ इतने सारे समान विचारधारा वाले लोगों से मिला हूँ कि यह एक अद्भुत जगह है जिसका हिस्सा बनना वाकई अद्भुत है।"

पीएस 002 में एपेक्स एथलेटिक्स के साथ बास्केटबॉल कोच के रूप में अपना दूसरा वर्ष पूरा कर रही करण तीसरी, चौथी और पाँचवीं कक्षा के छात्रों के साथ काम करती हैं। हालाँकि आवेदन करते समय उनकी बास्केटबॉल में कोई पृष्ठभूमि नहीं थी, फिर भी उन्होंने इस भूमिका को पूरी तरह से स्वीकार कर लिया क्योंकि वह अपने कम्फर्ट ज़ोन से बाहर निकलना चाहती थीं और उन्हें यह उनके द्वारा लिए गए सबसे संतोषजनक फैसलों में से एक लगा।

एपेक्स के कर्मचारियों और साथी स्वयंसेवकों ने करण की उपस्थिति को अनदेखा नहीं किया है। हेवुड के एथलेटिक्स कार्यक्रम प्रबंधक ने बताया:

"कल्पना कीजिए एक ऐसे स्वयंसेवक की जो हर छात्र का नाम लेकर अभिवादन करता है, सबसे पहले आता है और सबसे आखिर में जाता है, और हर सत्र में निरंतरता और संक्रामक ऊर्जा लाता है। खेल में बिना किसी अनुभव के शुरुआत करने के बावजूद, इस व्यक्ति ने बास्केटबॉल को बिल्कुल शुरुआत से सीखा और लगातार अपने कोचिंग कौशल को निखारा ताकि हमारे युवाओं को सर्वोत्तम मार्गदर्शन मिल सके। जब भी आखिरी समय में ज़रूरत पड़ती है—चाहे एलएमसी में एक अतिरिक्त शिफ्ट कवर करने की बात हो या मैनहट्टन में कहीं भी किसी पारिवारिक कार्यक्रम या स्पीकर पैनल में शामिल होने की—यह स्वयंसेवक सहानुभूति और नेतृत्व के साथ उस चुनौती का जवाब देता है जो कोर्ट से परे भी पहुँचती है। उनकी विश्वसनीयता और दिली ...

आत्मविश्वास का निर्माण, एक समय में एक अभ्यास

करण को हर सप्ताह स्कूल में लाने का कारण सिर्फ खेल नहीं है - बल्कि बच्चे हैं।

वह कहती हैं, "आप सचमुच हमारे प्रभाव को देख सकते हैं। कुछ युवा शुरुआत में बहुत शर्मीले या आत्मविश्वास की कमी वाले होते हैं, लेकिन फिर वे खुद को आश्चर्यचकित कर देते हैं। वे उस अभ्यास को भी आसानी से कर लेते हैं जिसके बारे में उन्हें लगता था कि वे नहीं कर सकते, और आप देख सकते हैं कि उन्हें कितना गर्व होता है। उन्हें इस तरह अपने खोल से बाहर निकलते देखना, इस हफ़्ते का सबसे अच्छा हिस्सा होता है।"

सहानुभूति और टीम वर्क

करण को एक पल पर गर्व है जब उनकी टीम ने सच्ची खेल भावना और एक-दूसरे के प्रति देखभाल का प्रदर्शन किया।

"मैं एक नरम कोच बनने की कोशिश करती हूँ," वह बताती हैं। "मैं टीम वर्क और अपने साथियों का साथ देने पर ज़ोर देती हूँ। एक दिन, एक छात्र अभ्यास के दौरान लड़खड़ाकर गिर गया। हालाँकि वह एक प्रतियोगिता थी, फिर भी पूरी टीम उसे देखने के लिए रुकी। उन्होंने उसे उठने में मदद की, यह सुनिश्चित किया कि वह ठीक है, इससे कोई फर्क नहीं पड़ता था कि कौन जीत रहा है। वह पल मेरे लिए बहुत मायने रखता था। इससे मुझे पता चला कि वे सचमुच समझ रहे थे कि हम क्या सिखाने की कोशिश कर रहे हैं।"

एक स्वयंसेवक और एक व्यक्ति के रूप में विकास

एपेक्स के साथ करण की यात्रा ने न केवल युवाओं को प्रभावित किया है; बल्कि इसने जीवन के प्रति उनके दृष्टिकोण को भी गहराई से आकार दिया है।

"स्वयंसेवा ने मुझे युवाओं के नज़रिए से बहुत कुछ सिखाया है। मैंने सहज होना, ज़्यादा मज़े करना और हर चीज़ को इतनी गंभीरता से न लेना सीखा है," वह कहती हैं। "न्यूयॉर्क शहर आना एक बहुत बड़ा बदलाव था, और मैं हर चीज़ पर लगातार सवाल उठा रही थी—मेरी नौकरी, अपार्टमेंट, रिश्ते। लेकिन बच्चों के साथ समय बिताने से मुझे फिर से वही चंचलता और मौजूदगी का एहसास हुआ। इसने मुझे याद दिलाया कि ज़िंदगी हमेशा इतनी बोझिल नहीं होती।"

एपेक्स के माध्यम से उसे एक सहायता प्रणाली भी मिली है, जिससे उसे नए शहर में घर जैसा महसूस हुआ है।

"मैंने बहुत सारे रिश्ते बनाए हैं, खासकर चाइनाटाउन में, जो मेरा पसंदीदा इलाका है। मैंने कभी नहीं सोचा था कि मुझे यहाँ इतना घनिष्ठ समूह मिलेगा, लेकिन मुझे मिल गया। मैं न्यूयॉर्क सिर्फ़ शहर से कुछ लेने नहीं आया था। एपेक्स के साथ स्वयंसेवा करने से मुझे ऐसा महसूस हुआ है कि मैं उस जगह को कुछ वापस दे रहा हूँ जिसने मुझे खुले दिल से स्वागत किया है।"

महत्वपूर्ण मार्गदर्शन

"उनके लिए यह ज़रूरी है कि वे किसी ऐसे व्यक्ति को देखें जो उनके जैसा दिखता हो और अलग-अलग काम कर रहा हो—अपने जुनून का पीछा कर रहा हो, शहर बदल रहा हो, साहसिक फ़ैसले ले रहा हो। हमारे बहुत से युवा पूछते हैं, 'आप जीविका के लिए क्या करते हैं? आप क्यों गए? आपको कैसे पता चला कि आप ऐसा कर सकते हैं?' मुझे ऐसी कहानियाँ साझा करना अच्छा लगता है क्योंकि मैं जानता हूँ कि अटके हुए या अनिश्चित महसूस करना कैसा होता है। मैं चाहता हूँ कि उन्हें पता चले कि वे अपना रास्ता खुद चुन सकते हैं।"

नए स्वयंसेवकों के लिए सलाह

एपेक्स के साथ स्वयंसेवा करने पर विचार करने वाले किसी भी व्यक्ति के लिए, करण का संदेश सरल है: "बस प्रयास करें।"

"कुछ नया करने की कोशिश करें, भले ही आपने पहले कभी ऐसा न किया हो। मैंने बिना किसी अनुभव के बास्केटबॉल प्रोग्राम में आवेदन किया क्योंकि मैं सीखना चाहता था, और मैंने सीखा भी। एपेक्स में इतने सारे प्रोग्राम हैं कि हर किसी के लिए कुछ न कुछ ज़रूर है। और अगर आपकी पहली कोशिश आपको ठीक नहीं लगती, तो कोई बात नहीं। इसमें शामिल होने और आगे बढ़ने के और भी तरीके हैं।"

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